Путешествие по пустыне Сахаре – это не только экстремально-активный отдых. Это еще и возможность узнать много нового о народах, живущих на этой земле.
К северу от Серенгети располагается суровая земля, где все живое должно вести постоянную борьбу с безжалостным солнцем.
Но может быть именно здесь, в самой большой пустыни мира, человек впервые испытал чувство восторга перед красотой природы. По древней легенде, все это сотворил Аллах, он убрал отсюда большинство видов растений и животных, чтобы никто не мешал ему во время его прогулок.
Насколько велика эта удивительная земля, которую называют Сахарой? Пустыня не признает границ, она то увеличивается, то уменьшается, даже границы между странами в Сахаре, это в буквальном смысле линии на песке.
Размеры Сахары зависят от того, что под ней понимают, а также от того, когда ее замеряют. На размеры пустыни влияют различные факторы: глобальные воздушные потоки, численность пасущихся животных, но больше всего – количество осадков.
Лишь малая часть Сахары покрыта песками, гораздо больше там, так называемых щебенистых равнин, они еще более безжизненны, чем песчаные пустыни.
Рисунки, выбитые на камнях древними охотниками, рассказывают, что когда-то здесь обитали те же животные, что и в Серенгети — долине полной жизни и зеленых пастбищ, которая расположена неподалеку от Сахары.
Это доказывает, что и нынешнюю Сахару когда-то покрывала густая растительность. Около десяти тысяч лет назад эта часть Африки стала постепенно превращаться в пустыню. Здесь появились стада верблюдов, их привели сюда кочевники, возможно предки современных жителей пустыни.
Верблюд удивительное животное, он может поднять на себе вес больше тонны, может много времени обходиться без воды. Обычно думают, что верблюды запасают воду в своем горбу, но, наверное, уже многим ясно, что это не так.
На самом же деле он накапливает там запасы жира, которые дают ему энергию во время бескормицы, так что верблюд может жить без воды в прямом и точном значении этих слов.
До того как автомобили покорили континенты, а самолеты сократили расстояния, караваны на верблюдах, нитями торговли связывали народы Африки, Азии и Европы. Местные жители туареги основали множество городов – торговых центров.
Но вольная жизнь в пустыне с верблюдами и овцами — вот то, что по душе туарегу. Наверное, кровь предков-кочевников не дает этому народу долго оставаться на месте. Они и по сей день, караванами пересекают пустыню, отдавая дань своим предкам и свободе, и приходят в город только когда им что-то нужно.
Один из секретов выживания в Сахаре связан с солью. В этих краях соль, может быть дороже золота, так как она помогает организму удерживать воду. В такую жару, которая наблюдается в пустыни летом, потеря жидкости достигает четырех литров в сутки. Соль и вода помогают избежать обезвоживание под испепеляющим солнцем.
Пустыня похожа на океан, хотя здесь почти нет ничего, чем полон океан. Барханы можно сравнить с волнами — подобно им, они двигаются по направлению преобладающих ветров, только гораздо медленнее. На этом огромном пространстве нет ничего, что могло бы служить ориентиром. Горизонт однообразно тянется на сотни километров. Приметная деталь в пустыни это редкость и большая ценность, а ошибка может оказаться роковой.
«Вода – это жизнь, ничто не может заменить воду» — это главное правило кочевников пустыни. Поначалу путешественнику кажется, что пустыня необитаема, из космоса она похожа на безжизненную планету. Но ее населяет множество живых существ. И все они вынуждены приспосабливаться к вечной нехватке воды.
Человек в пустыне часто зависит от неподвластных ему обстоятельств, от того, как далеко ближайший колодец, от выносливости верблюда, от случайной встречи с незнакомцем. От всего этого зависит жизнь или смерть, и неслучайно здесь так часто говорят «Если Аллаху будет угодно».
Сахара это место, где расстояния мешают лишь тем, у кого не хватает воли умения или желания, чтобы их преодолеть.